Avusturya’nın ikinci büyük şehri Graz, ülkenin ilk komünist belediye başkanı Elke Kahr’ın liderliğinde bir yılı geride bıraktı. Hem belediye başkanının hem de yardımcısının kadın olduğu ilk Avrupa şehri olan Graz’da bu bir yılda nasıl bir değişim yaşandı?
Geçtiğimiz yıl dünyanın en eski komünist partilerinden biri olan Avusturya Komünist Partisi’nin (KPÖ) ülkenin ikinci büyük şehri Graz’da yerel seçimleri kazandı. Belediye meclisi kararıyla belediye başkanı seçilen Elke Kahr, Avusturya’da bir büyük şehrin başına geçen ilk komünist oldu. ‘İlk’ler bununla da sınırlı kalmadı.
Graz yönetiminde KPÖ’nün Yeşiller ve Sosyal Demokrat Parti (SPÖ) ile koalisyona gitmesi sonucu, Yeşiller’den Judith Schwentner de Belediye Başkan Yardımcısı seçildi. Böylece Graz, hem belediye başkanının hem de yardımcısının kadın olduğu ilk Avrupa şehri konumuna geldi.
Peki bu 1 yılda 2 kadının yönettiği şehirde nasıl değişimler yaşandı?
New York Times’a konuşan Elke Kahr, elinden geldiğince eşit bir gelir dağılımı için mücadele ettiğini ifade ediyor.
Ama tabii bu, Avusturya Komünist Partisi’nin burjuvaziyi mülksüzleştirmeyi veya serbest piyasayı ortadan kaldırmayı planladığı anlamına gelmiyor. Kahr, amacının “şehrimizdeki insanların sorunlarını olabildiğince hafifletmek” olduğunu söylüyor.
Dışardan gelen biri için şehrin sorunları ilk bakışta görünür olmasa da, bazı kesimler yoksulluk, artan fiyatlar ve sabit ücretlerle mücadele ediyor.
Yaklaşık yirmi yıldır, Kahr, insanların yüksek elektrik faturalarını ya da beyaz eşya ihtiyacını kendi cebinden karşılıyordu. Genellikle insanların sorunlarını birebir dinliyor ve ardından banka hesap bilgilerini isteyerek birkaç yüz avro bile olsa yardım ediyordu. Siyasi kariyeri boyunca maaşının yaklaşık dörtte üçüyle bağış yaptı. 2005 yılında belediye meclisi üyesi olduğundan bu yana Kahr’ın bağışları bir milyon avroyu buldu.
Cana yakın bir problem çözücü
Siyasi rakipleri onu oy satın almakla suçlasa da, o “Aynısını yapmakta özgürler” dedi. “Ayrıca, bu hayır işi değil,” diye de ekledi. “Politikacıların çok fazla kazandığını düşünüyorum.”
Onu destekleyenler de eleştirenler de Kahr’ı cana yakın ve dürüst bir problem çözücü olarak tanımlıyor. Seçmeni onu politikacı gibi değil daha çok bir sosyal hizmet uzmanı olarak görüyor.
Şimdiye kadar, bu, konut kirası, kanalizasyon ve çöp ücretlerine üst sınır getirmeyi başardı. Toplu taşıma, düşük yıllık ücretlerle uygun hale getirdi. Ve tüm şehrin pazarlama bütçesi ve tüm siyasi partiler için sübvansiyonlarda kesintiye gitti.
Her çocuğa bisiklet vaadi
Kahr ayrıca Graz’ın muhafazakar Avusturya Halk Partisi’nin metro hattı teklifi de dahil olmak üzere birçok ‘prestij’ projesini iptal etti. Onun yerine şehir, yakında sosyal ve konut hizmetleri için yeni bir departmana ve daha fazla sübvansiyonlu dairelere sahip olacak.
Ayrıca Kahr belediye meclis üyesiyken yaptığı gibi yardıma ihtiyacı olan insanlarla düzenli olarak görüşmeye devam ediyor ve 1 yılda bekar anneler, işsizler veya barınma sorunu yaşayan kişilerden yılda 3 binden fazla ziyaret aldığı ifade ediliyor.
Düşük gelirli grupların yaşam standartlarını iyileştirmeyi amaçlayan hem toplumsal hem çevresel değişiklikleri desteklemeyi vaat eden Kahr’ın programında, belediyenin şehirdeki her çocuğa bir bisiklet sağlaması, kentteki tüm anaokullarının halka açık olması, ücretlerinin düşürülmesi yer alıyor.
Kaynak: New York Times