Gospel müziğin ilk büyük yıldızlarından biri olan ve rock’n roll müziğin öncüsü olarak anılan Sister Rosetta Tharpe’ın hayatının dönüm noktaları…
Tharpe, 1930 ve 1940’larda hem ruhani sözleri hem de ritmleri ile kendine özgü olan gospellerle şöhreti yakaladı. Bu eserler rock’n roll müziğin öncüsü olarak kabul ediliyor.
Gospel müziğin ilk büyük yıldızlarından biri olan sanatçının müzik dünyasında “godmother of rock’n roll” (rock and roll’un vaftiz annesi) olarak anılmasının nedeni, birçok rhythm and blues ve rock’n roll müzisyeni üzerinde yarattığı etki.
Asıl ismi Rosetta Nubin olan Tharpe, bir pamuk tarlasında, kilise vaizi ve mandolin sanatçısı Katie Bell Nubin ve şarkıcı Willis Atkins’in çocuğu olarak Arkansas eyaletinin Cotton Plant kasabasında doğdu. Dört yaşında şarkı söyleyip gitar çalmaya başlayan Tharpe, kısa zamanda ‘müziğin harika çocuğu’ olarak anılmaya başladı.
“Bir mucize”
Altı yaşına geldiğinde Tharpe annesi ile beraber Chicago’ya yerleşti ve meşhur COGIC kilisesinde birlikte dini konserler vermeye başladılar. “Şarkı söyleyen ve gitar çalan bir mucize” olarak tanımlanmaya başlayan Tharpe, annesinin bir kısmı vaaz, bir kısmı gospel konseri olan performanslarına eşlik etmeye başladı.
Siyahi kadın gitaristlerin çok az olduğu bir dönemde, hatırı sayılır bir şöhrete kavuşan Tharpe 1934 yılında, Thomas Tharpe adında bir COGIC kilisesi vaizi ile evlendi. 1938 yılında boşandıktan sonra annesi ile New York’a taşındı.
Tharpe, ilk kaydını 31 Ekim 1938 tarihinde Lucky Millinder jazz orkestrası eşliğinde Decca Kayıtları ile yaptı. Canlı tempoda düzenlemelerle gospel temalarını birleştiren “This Train” ve “Rock Me” kayıtları, 1930’ların sonlarında daha önce gospel müziğine aşina olmayan dinleyiciler arasında hit oldu. “Rock Me” şarkısı Elvis Presley, Little Richard ve Jerry Lee Lewis gibi birçok rock’n roll şarkıcısını etkiledi.
Seküler izleyiciler için blues ve caz müzisyenleri ve dansçılarıyla birlikte gospel müzik yapan Tharpe, muhafazakar dini çevreler tarafından eleştirildi ve gospel topluluklarından dışlandı. Ancak gospel müzik sahnesine birçok yenilik getirmiş olan Tharpe’ın popülerliği günden güne arttı.
1944 sonlarında Sammy Price ile birlikte kaydettiği “Strange Things Happening Every Day” adlı eseri, R&B Top 10 listelerinde yer alan ilk gospel olma özelliğinin yanı sıra ilk rock’n roll şarkısı olarak anılıyor.
Tharpe, Milliender’ın orkestrası eşliğinde “Shout Sister Shout”, “That’s All” ve “I Want a Tall Skinny Papa” gibi hitleri kaydetti. Tharpe’nin elektro gitar çaldığı ilk albüm olan “That’s All” kendisinden sonra gelen Chuck Berry ve Elvis Presley gibi gitaristler üzerinde etkili oldu.
Kaynak: Open Culture, Sanatatak, Guardian